子どもにとって、小学校卒業は大切な分岐点だ。中学からどんな教育環境に身を置くかによって、未来も大きく変わる。いまや１２歳の進路は自ら選ぶ時代でもあり、親ものんびりはしていられない。中学進学の状況や、子どもの進路を選ぶ上での親の視点について、中学進学情報に詳しい大手進学塾・日能研に聞いた。

「当たり前」を疑わず「公立で学ぶ」ことを選ぶか、首都圏に約300校の多様な選択肢から「私学で学ぶ」ことを選ぶか。

中学進学には家庭での「選択」が必要です。今年、首都圏で中学を受験した小学生は５万７７００人に及びました。これは、卒業した６年生の19％に当たり、約５人に１人が受験をした（＝進学先を選んだ）ことになります。「子どもに合う教育環境を選ぶ」ことは、もはや特別なことではないのです。

　公立の学びとは、国が必要とする人材を育てるための教育観にもとづき、学習指導要領という枠の中で、日本全国で展開されている学びです。国の方針=政策によって導かれる学力という意味で、「政策学力」と言えるでしょう。それはいわば、そのときどきの政策によって、簡単に変わってしまうものです。たとえば、1970年代の「現代化カリキュラム」。いわゆる「スプートニク・ショック」を経て、アメリカが「教育内容の現代化運動」を掲げ学校教育の充実をはかりました。これに連動して日本でも世界に負けない国際的な濃密なカリキュラムが組まれました。ところが、現代化カリキュラムは、現場で運用しきれず、大量の「落ちこぼれ」が生まれ、大きな社会問題に。

その対応として、一転、1980年に学習内容が削減され「ゆとりカリキュラム」に切り替わりました。目指した「世界へつながる学び」が、「国内の不満をつくらない学び」へと変わってしまったのです。そしていま、学力低下批判を受け、総合的な学習から量の拡大へ。このように「政策学力」は、うつろいやすいものだと思います。

　一方、私学には、政策に左右されない自由な学びがあります。それぞれの私学の理念や想いから導かれる学び。いつでも未来に向けて展開する個性あふれる学びは、連綿と受け継がれ、守り続けられています。いつの時代でも、私学は「世界への学力」を育てようとしています。私学の学びはブレることがありません。そして、時代の中で必要に応じて変容していきます。子どもたちと共に、私学も、成長し続けていると言えるでしょう。

私立中高一貫校といえば、「東大合格者数」など、難関大学への合格実績がまず浮かびますが、それは単なる結果にすぎません。

私立中高一貫校は大学に接続するための教育機関であるとともに、世界へ通じる入り口でもあるのです。

多くの私学では「大学進学後、社会に出た後に活躍できる素地」をつくることに主眼をおいています。

ものごとを多角的に見る力や「当たり前」を疑う力、「未知」や「困難」に対峙する力、協働する力、探求する力などを、子どもたちが自ら育んでいきます。

授業はもちろん、各行事や日々の生活の中からも学んでいます。それぞれの建学の精神、教育理念、育成方針、考え方、文化、環境、未来への想い・・・・・・。

6年間、学びと共にそれらの「文化遺伝子」を育む。自分自身の「価値観」や「学習観」をつくり、それをあわせもって世界へはばたいていきます。

国際理解教育、科学や環境教育、リベラルアーツ、さまざま研究、さらなる探求。「大学受験のため」に偏らない教育がそこでは展開されているのです。

将来、社会で活躍し貢献する、豊かな人生を歩んでいく上での「礎」となる教育環境がそこに在ります。

私学の6年間で得られる大きなもの-------。

それはまた、無二の「仲間たち」でもあります。同級の仲間はもちろん、将来にわたってつながり合える、先輩や後輩たち。公立とは違い、移動することがない私学の先生たちは、いつでも母校にいてくれます。

卒業しても帰れる場所がいつもそこにある。「ふるさと」になりえる場所------私学。

大学に進学しても、社会に出ても、還暦を迎えても続く、私学の「ファミリー」としてのつながりです。

親があらためて考える「中学受験」という選択。必要なのは、各私学の特色をまずは知ること。実際に足を運び、わが子、家庭にあった学校を見極めること。「どういう方向に進みたいか、進ませたいか」「将来どんな大人になりたいか、なってほしいか」。人生において大切な、人間形成をする中高の6年間。「わが子が育つ場所」を家庭で選ぶことは、至極当然のことではないでしょうか。

12歳の進路選択。子どもにより良い教育を渡したい。この機会にぜひ家族で話し合ってみてください。

朝日新聞から　　2014年6月

首都圏の中学受験率（東京都、神奈川県、千葉県、埼玉県）

１９８６年　　

小6卒業生数　517,000人　　　中学受験率44,000人　　　受験率8.5％

１９８９年　　

小6卒業生数　448,000人　　　中学受験率44,000人　　　受験率9.8％

１９９２年　　

小6卒業生数　386,000人　　　中学受験率49,000人　　　受験率12.7％

１９９５年　　

小6卒業生数　352,644人　　　中学受験率47,000人　　　受験率13.3％

１９９８年　　

小6卒業生数　325,355人　　　中学受験率41,800人　　　受験率12.8％

２００１年　　

小6卒業生数　305,742人　　　中学受験率41,800人　　　受験率13.7％

２００４年　　

小6卒業生数　293,219人　　　中学受験率44,450人　　　受験率15.2％

２００７年　　

小6卒業生数　307,011人　　　中学受験率58,000人　　　受験率18.9％

２０１０年　　

小6卒業生数　303,493人　　　中学受験率61,500人　　　受験率20.3％

２０１２年　　

小6卒業生数　305,329人　　　中学受験率59,400人　　　受験率19.5％

２０１３年　　

小6卒業生数　305,185人　　　中学受験率57,600人　　　受験率18.9％

２０１４年　　

小6卒業生数　303,594人　　　中学受験率57,700人　　　受験率19.0％