塾に通わずに合格する子も！？　新タイプの中学入試とは？

中学受験が変わってきています。これまでの国語・算数の2教科や、理科・社会科を含めた4教科での受験以外に、塾などで身につけた学力ではなく、自分で考える力を評価する「思考力テスト」や、得意な1科で挑戦できる「英語入試」や「算数入試」といった新たな入試に取り組む中学校が増えてきています。『AERA with Kids冬号』（朝日新聞出版）では、新しいタイプの中学入試について取材しました。

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　2016年の2科4科以外の入試を見てみると、聖学院中学校の「思考力ものづくり入試」、大妻嵐山中学校の「ORみらい入試」、桐蔭学園中学校の「AR（アクティブラーニング）入試」、宝仙学園中学校　共学部　理数インターの「リベラルアーツ入試」など、実に様々な入試が行われています。言葉だけを見るとどんな入試かイメージしにくいかもしれませんが、これらは全て思考力や日本語力、判断力などで評価する「思考力テスト」。このような入試が増えた背景について、安田教育研究所代表の安田理さんは次のように話します。

「近年の入試の多様化には複数の要因があります。まず、2020年度の大学入試改革の影響。従来型の知識型入試から思考力や表現力を問う内容に変わることを受けて、中学受験においてもそれらを意識した入試が増えてきています。こうしたタイプの入試を行うことで、『うちの学校は、大学入試改革についてきちんと対応していますよ』というメッセージを伝えているのです」

　また、新タイプの入試を実践する学校側の別の事情もあるようです。

「リーマン・ショック以降、家庭の経済力が低下し、塾に通わせられない家庭や『中学受験をしない』家庭も増えました。そのため、通塾している子どもだけを対象としていては、募集定員に満たない私立中学一貫校が出たのです。そこで塾に通っていない小学生にも得意な英語や算数の見の入試や思考力テスト、自己アピールをするプレゼンテーションなどで受験できる道を作り、生徒を募集している側面もあります。また、小学校のときに塾に行かずに思い切り遊び、好きなことに熱中していた子どもの、その後の成長に注目している部分もあるようです」（安田さん）

　同時に、親の中学受験に対する価値観にも変化がみられるようになってきました。私学に興味はあっても、一度しかない大事な子ども時代に塾通いで疲れすぎてしまうことや、勉強漬けで好きなことを中断しなければならないことに抵抗を感じ、好きなことや興味のあることを思う存分させてあげたいと考える親が増えています。こうした双方のニーズ一致したものが、ここ数年増加している、新しいタイプの入試につながっているわけです。

ところで、このような新タイプの入試はどのような対策が必要なのでしょうか。

「英語入試は小学生の時に通っていた英語教室や、英検の勉強が行かせるレベルの内容のところが多いようです。3級程度を目安としている学校が多く見られますが、学校によって異なるので問い合わせてみてください。思考力テストは物事に対してどれだけ興味・関心を持っているかが問われるため、幼いときから色々な場所へ連れて行って子どもの考えを引き出すといった家庭の力が大事になります。こうした入試は本人と合う・合わないの相性もあるので、事前に実施される入試説明会や入試問題対策会で、内容を確認しておくといいでしょう」（安田先生）

　新タイプで受験をした生徒たちの話によると、「入試問題対策会で問題を解いたときに、手ごたえを感じて受験を決めた」という声が多数ありました。印象深いのは「塾に行かずに好きなスポーツや趣味の料理を深めるなど、存分に小学生生活を楽しんだ」という声の数々。受験勉強も6年生からと遅いスタートが多いものの、集中して短期間で乗り切り、そのまま中学校での勉強のエネルギーへとつながっている姿が見られました。

　従来型の中学受験は、塾が主体。しかし、新タイプの受験では家庭が主体となり、「わが子をどう育てたいか」が問われています。入試スタイルが合えば、今の6年生でもまだ間に合います。私学に少しでも興味があるならば、ぜひ調べてみてはいかがでしょうか。

『AERA with Kids　冬号』（朝日新聞出版）では、実際に新しいタイプの受験に挑戦した生徒が多数登場し、受験に対する家庭の考えや実際の取り組みについて紹介しています。2018年に新タイプの入試を導入する学校も掲載しているので、ぜひ参考にしてみてください。